Toronto Masters 1000: Khachanov ve Shelton, finale çıkarak şampiyonluk için karşı karşıya gelecek

Artık Toronto Masters 1000 finalinin kadrosunu biliyoruz. Daha önce bu kategoride şampiyonluk yaşayan Karen Khachanov, Masters 1000'de bu aşamada yeni olan Ben Shelton ile mücadele edecek.

Her ikisi de yarı finallerde turnuvanın iki ana seribaşına karşı avantajsız görülmelerine rağmen, finale yükselmeyi başardılar. Dünya sıralamasında 16. sırada yer alan Rus oyuncu, Alexander Zverev karşısında bir maç topunu kurtardıktan sonra galip geldi.

Kariyerinde şimdiye kadar çok az başarı elde edebildiği bir rakip karşısında (bu maç öncesi karşılaşmalarda 5-2 Zverev önde), 29 yaşındaki Khachanov, üçüncü setin tie-break'inde (6-3, 4-6, 7-6, 2 saat 51 dakika) galip gelerek ikinci Masters 1000 finaline ulaştı.

Paris-Bercy'de Novak Djokovic'i yenerek ilk şampiyonluğunu kazanmasının üzerinden yaklaşık yedi yıl geçtikten sonra, 2018'de Kanada'da da yarı final oynayan Khachanov, bu Kuzey Amerika turnuvasındaki kariyerinin en iyi performansını geliştirmiş oldu.

Finalde, Ben Shelton'ı geçmek zorunda kalacak. Dünya 7 numarası Amerikalı, top 10 üyeleri arasında geçen tamamen Amerikan düellosunda Taylor Fritz'i 6-4, 6-3'lük setlerle 1 saat 18 dakikada mağlup etti. Solak oyuncu, sadece iki break topu verdi (ve ikisini de kurtardı) ve üç break ile geri dönüş yaparak etkili bir performans sergiledi.

22 yaşındaki Shelton, rakibinin çift hatasıyla ilk Masters 1000 finaline yükseldi. Aynı zamanda, 2004'te Miami'de Andy Roddick'ten bu yana bu turnuva kategorisinde finale çıkan en genç Amerikalı oyuncu oldu.

Bu perşembe günü şampiyonluk için mücadele edecek olan Khachanov ve Shelton, şimdiye kadar ATP turunda sadece bir kez karşılaştılar. Indian Wells Masters 1000'in üçüncü turunda Amerikalı, günün rakibine 6-3, 7-5'lik setlerle üstünlük sağlamıştı, ancak bu maçta iki oyuncu için de çok daha büyük bir ödül söz konusu olacak.

Son üç Kanada Açık turnuvasında, daha önce hiç Masters 1000 şampiyonluğu yaşamamış üç oyuncu zafer kazandı (2022'de Carreño Busta, 2023'te Sinner ve 2024'te Popyrin). Eğer başarılı olursa, Shelton bu seriyi sürdürecek ve adını ATP turunun en prestijli turnuvalarından birinin şampiyonlar listesine yazdıracak.