Bir maçtan öte: teniste kadınlar ve erkekler arasındaki maaş eşitsizlikleri
Erkekler ve kadınlar arasındaki ödül parası eşitliği tartışması uzun yıllardır alevli biçimde sürüyor. Çoğu zaman ilerlemenin örneği olarak gösterilen profesyonel tenis, bazı turnuvalarda kadın ve erkek sporcular için aynı ödül tutarlarını uygulamaya koydu.
Yine de bu eşitlik ne tümüyle sağlanmış durumda ne de turnuvalar ve seviyeler arasında yeknesak. Tenis, kaydedilen ilerlemeleri anlamak kadar, ücretlendirme açısından kadınlar ve erkekler arasında süregelen eşitsizlikleri de görmek için ilginç bir analiz alanı sunuyor.
KISMEN KAZANILMIŞ TARİHSEL BİR MÜCADELE
2005 yılında Williams kardeşler, Billie Jean King ile birlikte teniste kadınlar ve erkekler arasında ücret eşitliği talep etmek için mücadele verdi. İki yıl sonra, 2007’de ilk önemli kazanımlarını elde ettiler: Wimbledon ve Roland-Garros, kadınlara ve erkeklere aynı miktarda ödül vereceklerini açıkladı.
Diğer iki Grand Slam olan Amerika Açık ve Avustralya Açık ise bunu çok daha önce uygulamaya koymuştu; sırasıyla 1973 ve 2001 yıllarında. 18 yıl sonra, bu adalet ilkesi en üst düzeyde yerleşmiş görünüyor: Dört Grand Slam turnuvası da şampiyon kadın ve erkekleri aynı şekilde ödüllendiriyor.
ATP VE WTA TURNUVALARINDA SÜRENLİ EŞİTSİZLİKLER
Ancak Majör turnuvaların spot ışıklarından çıkar çıkmaz manzara çok daha farklılaşıyor. ATP ve WTA turlarında, ödül parası farkları turnuvaların çoğunda sürüyor. Roma, Indian Wells veya Madrid’de ödüller giderek birbirine yaklaşsa da, alt kategori turnuvalarda farklılıklar hâlâ kimi zaman kayda değer boyutta.
2024’te dünya sıralamasında ilk 100’de yer alan bir erkek tenisçi, aynı sıralamadaki bir kadın tenisçiden ortalama olarak belirgin biçimde daha fazla kazanıyor. Bu uçurum, tartışmayı düzenli aralıklarla yeniden alevlendiriyor: Tenis, bu farklar devam ederken dünyadaki en eşitlikçi spor olmakla övünebilir mi? Ekonomik argümanlar, sportif değerlendirmeler ve adalet mücadelesi arasında, teniste ücret eşitliği meselesi her zamankinden daha güncel.
SÜREGELEN BİR TARTIŞMA
Yıllar geçmesine rağmen, teniste ödül parası eşitliği tartışması sönümlenmiyor. Tam eşitliğin savunucuları, kolay kolay çürütülemeyecek argümanlar öne sürüyor: Kadın oyuncular aynı emeği veriyor, aynı yoğunlukta antrenman yapıyor ve Grand Slam kadınlar finallerinin rekor düzeydeki reytinglerinin de gösterdiği gibi, benzer bir medya görünürlüğü yaratıyorlar.
Onlara göre, sportif adalet ilkesi her türlü diğer kaygının önüne geçmeli. Buna karşılık, bazı muhalifler özellikle Grand Slam’lerdeki format farkına işaret etmeyi sürdürüyor: Erkekler beş set üzerinden, kadınlar ise üç set üzerinden oynuyor; bu da erkekler için daha fazla fiziksel efor ve oyun süresi anlamına geliyor. Ayrıca televizyon izlenme oranlarının turnuvadan turnuvaya değişkenlik gösterdiğini ve erkekler turunun ürettiği gelirlerin genel olarak daha yüksek olduğunu, dolayısıyla farklı ödül seviyelerinin bu açıdan haklı görülebileceğini savunuyorlar.
OYUNCULAR ARASINDA FARKLI GÖRÜŞLER
Oyuncuların kendileri de bu tartışmaya sık sık katılıyor: Serena Williams ya da Iga Swiatek gibi bazıları tam eşitliği kararlılıkla savunurken, Novak Djokovic ya da Gilles Simon’un geçmiş açıklamalarında görüldüğü gibi, bazı erkek oyuncular da üretilen gelirlere orantılı bir ücretlendirmeyi savundu.
Fransız tenisçi, 2012’de France Info’ya şunları söylemişti: "Maaş eşitliğinden sıkça söz ediliyor. Bence bu, sporda işe yarayan bir şey değil. Ödül parasında eşitlik uygulayan tek branş biziz, oysa daha cazip bir gösteri sunuyoruz."
2016’da Djokovic ise şunları eklemişti: "İstatistikler, erkek tenis maçlarını daha fazla izleyici seyrettiğini gösteriyor. Bunun, daha fazla kazanmamız gerektiğini gösteren nedenlerden biri olduğunu düşünüyorum."
"Onlardan iki kat az oynuyoruz"
Alizé Cornet ise özellikle Grand Slam ücretleri konusunda daha temkinli ifadeler kullanmıştı: "Grand Slam’de, onlardan iki kat az maç oynarken erkekler kadar ücret almamız normal değil. Rahatsız olmalarını anlıyorum. İki set üzerinden oynadığımız diğer turnuvalarda erkeklerle aynı parayı almamız daha doğru olur."
Azalmaktan uzak bu iç bölünmeler, ekonomik, sportif ve ideolojik kaygıların iç içe geçtiği bu tartışmanın ne kadar karmaşık olduğunu gösteriyor.
TAM EŞİTLİĞİN ÖNÜNDEKİ ENGELLER
İki cins arasında ödül parası eşitliği henüz tam anlamıyla sağlanamadıysa, bunun başlıca nedenlerinden biri ekonomik gerçeklik. Günümüzde turnuvalardaki gelirlerin önemli bölümü, bir organizasyonun bütçesinin büyük kısmını oluşturan sponsorlarla bağlantılı.
Bu kısıt karşısında, hem erkek hem kadın müsabakalarının aynı anda düzenlendiği Indian Wells veya Miami gibi karma turnuvalar umut verici bir çözüm olarak öne çıkıyor.
KARMA TURNUVALAR OLASI BİR ÇÖZÜM OLARAK
Bu turnuvalar, organizasyon maliyetlerini ortaklaştırmaya, daha büyük sponsorları çekmeye ve seyirciye daha zengin bir gösteri sunmaya imkân tanıyor. Ancak bu modelin dezavantajları da var: Artan lojistik karmaşıklık, kadın maçlarının yan kortlara itilmesi riski ya da programdaki eşleşmelere bağlı olarak ana kortlarda çok farklı doluluk oranları görülmesi ve en önemlisi, bu formülün tüm takvime yaygınlaştırılmasının oldukça zor oluşu.
Turun çoğunluğunu oluşturan ayrı turnuvalar ise yönetim özerkliklerini korurken ödül parası farklarını da sürdürmeye devam ediyor. Eşitlik ideali ile ekonomik kısıtlar arasında tenis hâlâ denge arayışında.
SPONSORLUKTA ERKEK EGEMENLİĞİ
Sponsor tarafında da erkekler yeniden avantajlı. Sportico’ya göre en çok kazanan 10 tenisçi listesinde yalnızca 4 kadın yer alıyor. İlk iki sırada Carlos Alcaraz ve Jannik Sinner var. Ağustos 2024’ten Ağustos 2025’e kadar İtalyan tenisçi, sponsorlar sayesinde yaklaşık 25 milyon dolar kazanırken, İspanyol oyuncunun kazancı 36 milyon dolara ulaştı.
Listede yer alan ilk kadın ise 3. sıradaki Coco Gauff; reklam gelirleri sayesinde 23 milyon dolar elde etti.
GELECEĞE DAİR PERSPEKTİFLER
Bu kalıcı tıkanıklıklar karşısında, ücret eşitliğine doğru ilerleyişi hızlandırmak için çeşitli gelişim yolları ortaya çıkıyor. Yıllardır dile getirilen ATP ve WTA turlarının birleştirilmesi fikri, radikal bir çözüm olarak yeniden gündeme geliyor: İki yönetici kurumun birleşmesiyle tenis, ortak ücret standartları dayatabilir ve kaynakların daha fazla ortaklaştırılmasını sağlayabilir.
İYİ NİYETLERE RAĞMEN ÖRGÜTSEL ZORLUKLAR
Bu ihtimal her ne kadar iddialı olsa da, temsil ettiği kurumsal dönüşümün büyüklüğü nedeniyle güçlü korporatif çıkarlara ve kayda değer bir kurumsal atalete çarpıyor.
Daha somut olarak, yeni formatların denenmesi de dengeyi değiştirebilir: Bazıları Grand Slam’lerde tüm maçların üç set üzerinden oynanmasını, ya da tam tersine herkes için beş set üzerinden oynanmasını öneriyor; böylece oyun süresi, dolayısıyla "çalışma süresi" tartışması sona erdirilebilir.
Ancak belki de en etkili kaldıraç, sponsorların ve kamuoyunun artan baskısı olacak. Cinsiyet eşitliği konusunda imajlarına önem veren büyük markalar, iş birliklerini giderek daha fazla somut ödül parası taahhütlerine bağlayabilir.
Buna paralel olarak, sosyal medya maaş farklarıyla ilgili her tartışmayı büyütüyor ve kimi zaman turnuva organizatörlerini tercihlerini açıklamak zorunda bırakıyor. Bu ikili baskı – ekonomik ve itibara ilişkin – sonunda, teniste küresel ölçekte eşitliğin ilerlemesi açısından ilke bazlı söylemlerden daha belirleyici olabilir.
TENİS İLERLİYOR, AMA YOL UZUN
Tenis bugün, muhtemelen eşitlik konusunda öncü sayılabilecek bir spor dalının tüm çelişkilerini içinde barındırıyor; ancak hâlâ bu ilerlemeleri tüm ekosistemine yayabilecek kapasitede değil. 2007’de Wimbledon ve Roland-Garros’un aldığı sembolik kararlar ya da Williams kardeşlerin cesur çıkışları tarihe geçmiş olsa da, daha nüanslı bir gerçeği gizlememeli: Ödül parası eşitliği büyük ölçüde Grand Slam vitrinleriyle sınırlı kalırken, ATP ve WTA turları kimi zaman önemli boyutlara varan farkları sürdürmeye devam ediyor.
Son derece gerçek ekonomik kısıtlar ile ısrarlı ideolojik dirençler arasında, tam eşitliğe giden yol hâlâ uzun görünüyor. Yine de çeşitli kaldıraçlar var: güçlenen medya baskısı, sponsorların artan talepleri, kamuoyundaki zihniyet değişimi. Erkekler ve kadınlar arasındaki eşitsizliklerin hâlâ çarpıcı olduğu spor dünyasında, tenis tarihte eşi az görülen bir şekilde öncülük etme fırsatına sahip. Yeter ki bunun için gerçekten gerekli adımları atmayı göze alsın.
Bir maçtan öte: teniste kadınlar ve erkekler arasındaki maaş eşitsizlikleri 
Koç değiştirmek mi yoksa kendini yeniden icat etmek mi: intersaison, karar anı 
Rafa Nadal Academy: geleceğin tenis yıldızları için uzmanlık ve profesyonellik modeli 
Davis Kupası: reformlar, eleştiriler ve ulusal kültür arasında