Sakatlık çilesi ve para yokluğu: Top 100 yıldızlarından uzak tenisçilerin çifte cezası
Sakatlık çilesi ve para yokluğu: Top 100 yıldızlarından uzak tenisçilerin çifte cezası
Her serbest çalışan gibi, bir tenisçi de gelir elde etme umuduyla yalnızca kendine güvenebilir. Kolektif sporlarla uğraşan bir sporcunun aksine, bir tenisçi sabit aylık maaş almaz ve dolayısıyla çok daha düşük bir mali güvenceye sahiptir.
Sakatlık durumunda, sportif ilerlemenin durması ve iyileşme sürecinin ötesinde, büyük bir ekonomik sorun ortaya çıkar. Bu durum, sponsorlarına ve belirli bir maddi birikime güvenebilecek bir Top 50 oyuncusu için çok büyük bir etki yaratmayabilirken, Top 100 dışındaki oyuncular için sonuçlar bambaşkadır.
Mali etkinin yanı sıra, sakatlık bir oyuncunun moralini de fazlasıyla sarsabilir. Özellikle gelir garantisi olmayan bir oyuncu için bu durum, kariyerini ve aldığı riskleri sorgulamasına yol açabilir.
BİR SAKATLIĞIN ORTAYA ÇIKARDIĞI ÇOKLU SORUNLAR
Sakatlık döneminde zaman nasıl geçirilir? İyileştikten sonra dönüşü kolaylaştırmak için form nasıl korunur? Vücut yüzde 100 toparlanabilecek mi? Önümüzdeki altı ay boyunca ufukta hiçbir gelir görünmezken, maddi olarak bu süreçten nasıl çıkılır?
Bir oyuncunun kendine sorduğu bu kadar çok soru içinde, özellikle Top 100 dışında, hele ki Top 200’ün de dışındaysa, finansal boyut daha da ağır basar. Grand Slam ana tablolarına (en çok para kazandıran turnuvalar) katılamadığı için, bir sezonun çok yüksek maliyetli finansmanı onun için büyük bir sorundur.
Bu soruna çözüm getirmek için ATP, 2023 yılı sonunda “Baseline” programını başlattı. Bu programın amacı, Top 250’de yer alan oyunculara asgari bir gelir garantisi vererek onlara belli bir bütçe güvenliği sağlamak. Sakatlık durumunda finansal açıdan korunacaklar. L’Équipe gazetesinin programın başlangıcında açıkladığı üzere, sakatlık nedeniyle bir sezonda 9’dan az ATP veya Challenger turnuvasına katılan bir oyuncu, Top 100 üyesiyse 200.000 dolar, 101 ile 175. sıra arasında yer alıyorsa 100.000 dolar, 176 ile 250. sıra arasındaysa 50.000 dolar alacak.
Ancak profesyonel dünyada oyuncular, sahaların ve oyunun fiziksel olarak bedenleri için giderek daha zorlayıcı hale gelmesi nedeniyle artan sakatlıklardan gitgide daha fazla şikâyet ediyorlar. Topların ve kortların hızı en çok dile getirilen konular. Son yıllarda oyunun genel olarak yavaşlaması, fiziksel talebi artırdı ve her zamankinden daha büyük bir fiziksel meydan okumaya dönüştü.
SAKATLIKLAR VE HAYAL KIRIKLIĞIYLA MÜCADELE, JOHN MILLMAN ÖRNEĞİ
Tutkusuyla yaşamak ve tenis oynayabilmek için fedakârlıklar kaçınılmaz ve birçok oyuncu bunları gözünü kırpmadan yapıyor. Ne yazık ki bu fedakârlıkların sonuçları bazılarını hiç esirgemedi.
ABC’ye verdiği bir röportajda eski dünya 33’üncüsü John Millman, 2014 yılında 11 ay kortlardan uzak kalmasına neden olan omuz ameliyatından sonra tenis geleceğini sorguladığını açıklamıştı.
Oysa 2013’te Top 100’ün kapısına dayanmıştı ve bu sakatlık kısa vadeli umutlarını süpürüp atmıştı. Şöyle demişti: “Bu sakatlıklarla birlikte her şeye yeniden başlamak zorundasınız. Zor. Finansal açıdan zor. Fiziksel açıdan zor. Zihinsel açıdan zor. Ama yine de yapıyorsun. Rehabilitasyonda tüm bu süreçlerden geçiyorsun, bütün bunları böyle bir şey için yapıyorsun (dönüşte girmeyi başardığı Top 100). Her şey biraz daha tatmin edici hale geliyor.” Maddi açıdan bakıldığında, Avustralyalı oyuncu sakatlığı boyunca sıradan bir insan gibi ofiste çalışmıştı, kendi deyimiyle “9’dan 5’e”.
“Kafamda hedef Top 100’dü. Bu sayı beni mutlu ediyordu”
2019’da ATP’ye verdiği bir röportajda Millman, kariyerindeki sakatlıkları şöyle özetlemişti: “İki omuz ameliyatı ve kasıktan bir ameliyat geçirdim. Yolculuğum oldukça kaotikti. İlk ameliyatımı 18 yaşındayken omzumdan oldum. Buna rağmen, hâlâ kazanma arzusu ve galibiyet susuzluğum vardı.
Bir sonraki sakatlığım kariyerim açısından belirleyiciydi. İyi bir sıralamaya ulaştığımı hissediyordum, sanırım 130 civarındaydım ve gerçekten bir seviye atlayacak güçte olduğumu düşünüyordum.
Kafamda hedef Top 100’dü. Bu sayı beni mutlu ediyordu. Hedefe bu kadar yaklaşmışken, sonra o ağır omuz ameliyatı geliyor ve her şeye sıfırdan başlamaya mecbur kalıyorsun. Dönüşümde, ABD turuna çıktım (Eylül 2014), iyi sonuçlar aldım ve vücuduma yeniden güven kazandım, bu da yeniden doğuşumu başlattı. Bir yıldan kısa bir sürede neredeyse hiçbir şeyden Top 100’e girdim.”
Zihinsel dayanıklılık için sakatlıklara karşı bakış açısını değiştirmek
Bu sakatlıkların zorluğuyla yüzleşirken Millman, olaya daha geniş açıdan bakmayı ve olumlu düşünmeyi tercih etti: “Kolay olmadı ama biliyorsunuz, günlük hayatta birçok insan benimkinden çok daha ciddi sorunlarla karşılaşıyor. Böyle zamanlarda destek olacak bir çevreye sahip olmak çok önemli. Geriye dönüp baktığımda, bütün bunlara değdiğini görüyorum.”
Bu dayanıklılık ona kariyerinin en iyi derecesi olan dünya 33’üncülüğüne, özellikle de aynı yıl US Open’da çeyrek finale yükselmesine, Roger Federer karşısında prestijli bir galibiyet almasına imkân verdi. Sakatlıkların fazlasıyla sekteye uğrattığı bir kariyere rağmen Millman, vücudundan maksimum verimi almayı başardı, ancak 2024 Avustralya Açık’ta, bedenini yorgunluğun son sınırına kadar zorladıktan sonra emekli olmak zorunda kaldı.
Tenis tutkusu ve kazanma arzusu, bazen sağlığı ikinci planda bırakma pahasına, son derece güçlü bir motivasyon kaynağı olabilir. Oyuncular çok küçük yaşlardan itibaren bu spora kendilerini adamış durumda, bu da bazen başarısızlığı kabullenmeyi daha da zorlaştırabiliyor.
SAKATLIK, ŞÜPHE VE YENİDEN DOĞUŞ: RYAN PENISTON’IN KADAMELİ DÖNÜŞÜ
Sakatlıklar sezonun herhangi bir anında ortaya çıkabilir. Güzel bir form dönemini kesintiye uğratabilir ve sonrasında oyuncunun zihnine şüphe tohumları ekebilir. İyileştikten sonra, eski seviyeye ulaşılıp ulaşılamayacağı asla kesin değildir.
Şu an dünya 194’üncüsü olan Ryan Peniston, Britanya Tenis Federasyonu olan Lawn Tennis Association’a, Şubat 2024’te Manama’da yaşadığı ve onu 3 ay kortlardan uzak tutan bilek sakatlığını (o dönem 204 numaraydı) anlattı.
“Tekrar oynamak istiyordum, zor bir dönemdi”
“Bileğimdeki iki bağ kopmuştu, dolayısıyla ameliyat şarttı. Elbette tekrar oynamak, sürekli kortta olmak istiyordum, zor bir dönemdi. Önce ameliyat oldu, ardından iki haftalık bir iyileşme süreci geldi. Daha sonra yavaş yavaş ilerlemek gerekiyordu: bacağıma basmak, hareket açıklığını yeniden kazanmak ve sonra yavaş yavaş korta dönüş.
Doktor gerçekçiydi, 12 hafta süreceğini söylüyordu. Takvime baktım, sanırım 13. hafta Roland-Garros elemelerine denk geliyordu. O anda antrenörümle ‘Hedefimiz bu olsun, neden olmasın!’ dedik. İki hafta hiç bir şey yapmadıktan sonra bir hafta spor salonuna gittim. Yeniden hareket etmeye başlamak, biraz çalışmak vücut için gerçekten iyi. Amaç kas kütlesini geri kazanmaktı, çünkü hiçbir şey yapmadan oturmaktan dolayı kas kaybetmiştim.”
Sakatlık öncesi seviyeyi yeniden bulmanın zorluğu
O dönemde Peniston iddiasını gerçekleştirmeyi başardı: Britanyalı oyuncu Roland-Garros elemelerine katıldı, ancak ne yazık ki ilk turda elendi. Ardından Haziran ayında Britanya’daki çim kort turnuvalarına, yıl içinde en çok sevdiği döneme, katıldı ama oynadığı beş maçın sadece birini kazanabildi. Daha da kötüsü, üst üste iki galibiyet alabilmek için Ağustos ayını beklemesi gerekti.
Peniston’ın gerçek anlamda yeniden galibiyet yoluna girebilmesi için Kasım ayına kadar beklemesi gerekti: Heraklion Future turnuvasında bir şampiyonluk ve hemen ardından aynı kategoride Monastir’de bir başka zafer. Bir sakatlık oyuncuyu teoride yalnızca belirli bir süre kortlardan uzak tutsa da, gerçekte sakatlık öncesindeki seviyeye yaklaşmak için çok daha uzun süre sabırlı olmak gerekiyor.
Ayrıca oyuncular, iyileşme döneminde turnuvalara katılmadıkları için sıralamada da geriliyorlar. Peniston, 2024 yılı içinde dünya 596’ncılığına kadar düştü.
Korunan sıralamanın sağladığı güvence
Neyse ki sakatlık nedeniyle en az 6 ay devre dışı kalan oyuncular için bir güvence sistemi var. Korunan sıralama sayesinde, bu oyuncular dönüşlerinde sakatlıktan sonraki ilk üç ayın sıralama ortalamasına göre hesaplanan bir derecelendirme ile turnuvalara kayıt yaptırabiliyor. Böylece eski seviyelerinde olan organizasyonlara geri dönebiliyorlar. Ancak bu korunan sıralamanın devreye alınma koşulları katı ve etkisi sınırlı.
Bu haktan yararlanabilmek için en az 6 ay sakatlık nedeniyle uzak kaldığını belgelemek gerekiyor. Bu korunan sıralama, kullanıldığı ilk turnuvadan itibaren en fazla dokuz ay içinde, yalnızca dokuz turnuva için kullanılabiliyor.
DONALDSON: SAKATLIKLARIN BİR HARİKAYI HER ŞEYDEN VAZGEÇMEYE ZORLAMASI
Ne yazık ki bazı sakatlıklardan bazıları asla tam anlamıyla geri dönemiyor. Jared Donaldson, 2018’de 22 yaşındayken dünya 48’incisiydi ve önünde parlak bir kariyer vardı. Amerikalı oyuncu, 2017’de Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Andrey Rublev ve Karen Khachanov gibi isimlerle birlikte Next Gen ATP Finalleri’nde yer almıştı.
Ancak 2019 ve 2020’de geçirdiği iki diz ameliyatı, ondan beklenen tüm umutları söndürdü: Donaldson profesyonel seviyedeki son maçını 2019’da Miami’de oynadı ve bir daha geri dönmedi. 2017 Cincinnati çeyrek finalisti, 2021’de üniversiteye kaydoldu ve profesyonel tenisi arkasında bıraktı.
“Artık fiziksel olarak buna güç yetiremiyordum”
Eski oyuncu Noah Rubin’in hazırladığı “Behind the Racquet” belgeselinde sakatlığını şöyle anlatmıştı: “Neredeyse üç yıl boyunca sürekli acı çektim. Bana tatmin sağlayabilecek başka bir yol bulma konusunda o kadar çaresizdim ki, tenisi bırakıp okula dönme seçeneği neredeyse bir rahatlama oldu. Yeteneksizlikten veya isteksizlikten dolayı bırakmak zorunda kalmışım gibi hissetmedim hiç. Zor değildi; çünkü sanki hiç seçeneğim yokmuş gibiydi.
Mesele sadece artık fiziksel olarak yapamıyor olmamdı.
Beni gerçekten etkileyen şey, üniversiteye başladığımda yardım istemek zorunda kalmamdı. Hep çok başarılı olmuştum. Yardım istemek tuhaf bir histi. Geçiş sürecinin en zor kısmı buydu ama hiç gerçekten üzücü bulmadım. Hayat her zaman istediğiniz gibi akmıyor ve uyum sağlamanız gerekiyor.
“Profesyonel tenisi bırakmak: gerçek bir rahatlama”
Açıkçası, tenisten uzaklaşmak benim için bir rahatlama oldu. İkinci ameliyatımdan hemen önce, biriyle telefonda konuşuyordum; bana kabaca şunu söyledi: Eğer bu işe yaramazsa bırakmalı ve okula dönmelisin. Bu konuşma bir rahatlamaydı, çünkü ben zaten rehabilitasyonu ve bunun ne anlama geldiğini düşünmeye başlamıştım.
Eski hayatımı hayal etmekte çok zorlanıyorum. 27 yaşında olup üniversitede son yılımı bitiriyor olmak kesinlikle ilk tercihim değildi. Yine de Pennsylvania Üniversitesi’ne sonsuza kadar minnettar olacağım. Okumayı çok seviyorum. Teniste tek istediğim her gün biraz daha iyi olmaktı.
Bence hayatta, profesyonel olarak, insanın hep daha fazlasını öğrenmek istemesi gerekiyor. Tenisi sevmiyordum. Rekabeti ve gerçekten çok zor bir şeyin peşinden gitmeyi seviyordum. Özlediğim şey bu. Tenisten aldığım ve gerçekten sevdiğim şey bu.” sözlerini Tennis World USA, 2024 yılında aktarmıştı.
KIRILGAN HAYALLER İLE GÖRÜNMEYEN MÜCADELELER ARASINDA
Millman’dan Donaldson’a, Peniston’dan geçerek, her profesyonel tenisçininki benzersiz bir yolculuk ve her an her şeyin, olumlu ya da olumsuz, bir anda değişebileceğini gösteriyor. Daha düşük seviyelerde mücadele eden oyuncuların kırılganlığı, profesyonel tenis kurumlarının çözmek zorunda olduğu başlıca sorunlardan biri olmaya devam ediyor.
Sakatlıklar, çoğu zaman sporun basit birer cilvesi olarak görülse de profesyonel teniste bambaşka bir boyut kazanıyor. Sakatlıklar yalnızca geçici bir rekabet molası değildir: psikolojik dengeyi bozuyor, sportif hedefleri yavaşlatıyor ve en önemlisi, başarının tamamen bireysel olduğu bir sistemde finansal kırılganlığı gözler önüne seriyor.
Tutku ile fedakârlık arasında, tenis son derece talepkâr bir spor olmayı sürdürüyor; en ufak sakatlık bile her şeyi sorgulatabiliyor ama aynı zamanda pes etmeyi reddedenlerin iç gücünü de açığa çıkarabiliyor.
ATP’nin Baseline programı gibi girişimler, oyuncular için daha fazla güvenceye doğru önemli bir ilerlemeyi temsil etse de, bu tür önlemler, spot ışıklarından uzakta yeniden dönmek, oynamak ve sadece hayallerine inanmaya devam etmek için savaşan yüzlerce oyuncunun günlük gerçekliğini silemez.
Sakatlık çilesi ve para yokluğu: Top 100 yıldızlarından uzak tenisçilerin çifte cezası 
Tenis, Suudi Arabistan’ın yeni oyun alanı 
Kıyafet savaşı: giyim sözleşmeleri tenis işine nasıl hükmediyor? 
Ukrayna’da savaşın tenis üzerindeki etkisi: mali yardımlar, vakıflar, kurumlar ve her türden çıkmaz